相传还在春秋时期，齐国就设立了“官山海”的政府机构。“官”，管理管辖之意，“官山海”就是政府设立的垄断经营国家山海之出的机构。“山海”，指的是山与海的出产，这里专指“山”之铁产“海”之盐产。可见从那时起，铁与盐就是属于政府专营的物资，可见铁与盐的重要性。

但在这里，笔者不说铁而说盐。

盐是老百姓生活中不可或缺的极其重要的物资，盐是中国历代政府严重依赖的税源，因此，盐在中国历朝历代就天然地具有重要性。然而，笔者今天在这里也不是来论说盐的重要性，而是说说盐与中国人的交集过程中，对中国及中国人产生的一种特别的文化影响，即盐与中国地名的关系。

中国幅员广大历史悠久，有繁如星汉般的地名，而在这众多的地名中，笔者发现了一个很有趣的现象，那就是很多地方的地名与盐有关系：既包括了“盐”本身的词汇意义，又包涵“盐”外生的意义，也就是说一些地方因盐的这两种意义而得名。

还是举例说明吧！

按照盐的来源和人类产盐的方式，盐可以分为四类：海盐、井盐、池盐（包括湖盐）和岩盐。海盐是用海水晒制的盐；井盐是从盐井中汲取卤水用灶火熬制的盐；池盐（包括湖盐）是西北干旱地区咸水淤积的池子里面的咸水，被阳光晒制或燃火浓蒸的盐；岩盐即石盐结晶体矿物，是产于古代或现代炎热干旱地区盐湖或滨海浅水潟湖中的盐。

一、盐的不同来源和不同产盐方式带来的地名。如，海盐带来的地名——海盐县（浙江省地名，位于东海滨海，历史上盛产海盐的地方）：井盐带来的地名——盐井县（西藏自治区地名，位于横断山与四川盆地多盐井地带，盛产井盐的地方），井研县（四川省地名，谐音“井盐”，位于四川盆地南缘与云贵高原过渡地带）；池盐带来的地名——盐池县（宁夏回族自治区地名，位于内陆干旱地区，盛产池盐）；岩盐带来的地名——盐泉镇（新疆维吾尔自治区地名，位于东部干旱戈壁之地，有地下岩盐与水交融形成的咸水之泉）。而“盐田港”这个地名（广东省深圳市地名，位于南海滨海，曾是著名的滨海盐场盛产海盐的地方），一看就知道这里曾是晒海盐的地方。

二、盐的经营与运输带来的地名。盐源——盐产源头地是意思（四川省县名），盐边——盐产地的边上或初离盐产地的地方的意思四川省县名），盐亭——盐运休憩或经停之地的意思（四川省县名），盐津——盐运渡口的意思，在滇川两省交界的金沙江边上（云南省县名）。这些地名比较集中，都在川滇臧三省区交界的云贵高原和青藏高原交界地带这里地下的岩盐丰富把这些名字串联起来，就可以发现，这分明就是一条从盐产地走向消费市场的盐运线路。

产盐盛况与期盼盐产丰收带来的地名。如，盐山（河北省）、盐城市（江苏省）、盐丰县（云南省）、盐兴县（云南省），如果从这几个地方各取一个不同的字，就是“山城丰兴”的意思，真是吉利好名词。这也说明，这些地方在历史上（也许也包括现在）是盛产食盐的地方，同时也说明中国古人像期盼农业粮食丰收一样，期盼食盐丰产，可见食盐的重要性。

因设置“盐官”而带来的地名。如篇首所述，“官”是政府的管理机构，“盐官”就是政府管理食盐生产经营的专门机构。自春秋战国两千多年来，“盐官”就在中国各地留下了许多名字。如，浙江省海宁市的盐官镇和甘肃礼县的盐官镇，地方不一样盐的生产方式不一样，但地名是一样。当然，中国古代政府管理食盐的机构名称也不是一成不变，有的盐官就不叫“盐官”而叫别的名称。广东省南海区大沥镇有个地方原来叫蟾步，后因为清朝光绪年间曾在此设过盐务局，专司盐管事，故后改名为“盐步”。

悠久的历史，灿烂的文化，因盐得名是中国地名中一个独特有趣的文化现象。