1368年，明朝建立后，相继在北部边境设立九个军事重镇，又称九边。九边的防御体系规模空前庞大，甚至超过了之前的朝代。这样庞大的防御体系所需军费的数额同样是庞大的。因此明朝的财政面临前所未有的挑战。这也是对封建帝制的社会体系的一次巨大挑战。事实证明，明朝政府的确难以完成这样庞大的军费开支，只能通过吸纳民间的力量来积累财富，以供养九边防御。民间力量繁杂，大多是一些手工业者和农民。于是政府将眼光放在财力相对富裕的盐商身上。

明政府仔细斟酌之后颁布了开中盐法。即用盐的经营特权换取盐商资金的一种方法。开中盐法的实施将盐业逐渐发展壮大，并与政治力量相统一。从这个时期开始盐商便一直处于政府掌控之中。并且随着中央集权的加强一度成为垄断行业。以叶琪变法为代表，明中叶开始实施开中纳银制，虽然加强了盐业垄断，却进一步破坏了盐法，对盐业的畸形发展起到重要作用。到了明朝万历时期，袁世振改革，承认"囤户"握有盐引的同时确定了大盐商的经营特权。

宁海在明代是重要盐产区。天启年间（1621-1627），宁海计有盐田25066亩，专业盐丁2691丁。宋时，年产盐35770余石；明代年产盐4885引（注：引是我国古代盐的专用计量单位，1引计400斤），是为鼎盛时期。当时，三门湾为浅水海湾，滩涂淤涨，长亭盐场的一些灶地离海日远，盐田日渐土沃卤淡，靠晒盐为生的百姓苦不堪言。有宁海诗人诗为证“筑灶烧盐傍海边，其中利溥苦堪怜。我郎若不专心力，难免场官比惰煎。”时任宁海长亭场盐课大使的卢储，十分同情盐民疾苦，请求朝廷准许筑塘毁灶、发展农业。塘保住了，田建成了，当地百姓铭记卢储恩泽，命名此塘为“卢公塘”。“人谪伊犁冰雪苦，思留古渡万年长。”如今，在胡陈港岸边的卢公碑上，我们依然能读到卢储为民请愿的执着与不悔。历史也验证了卢公的英明，此后三门湾区域逐渐弃盐转农、围塘造田，这才促使胡陈港畔长街镇成为宁海最大最重要的农耕区。

（文章来源：海燕文化工作室  文/应可军）

应可均 ，笔名筱瑛，曾用名应可军，浙江宁海人。现为中国民间文艺家协会会员、中华诗词学会、中国楹联学会会员、中国近代史史料学会会员、宁海县诗词楹联协会常务副会长、地名协会副秘书长、宁海县徐霞客研究会理事等。酷爱收藏宁海地方文献，被评为“宁波市十佳藏书家庭”；走遍全县村落，考查风土人情，庋藏大量原始材料，又被评为“浙江省非物质文化普查先进个人”首批“浙江省民间文艺优秀人才”“宁波市十佳业余文保员”；其间，曾在《宁波日报》《宁波晚报》《宁海报》等刊物上发表过不少的史论作品，参与策划多种文化活动，编著多种有关宁海综合文献等。著有《宁海历史上今天》《宁海姓氏溯源》《宁海之最》《宁海古戏台》《宁海民政志》等著作。